Ja, als werkgever kun je het verlof weigeren – als het gaat om facultatief verlof! Bij andere vormen van verlof zoals bijvoorbeeld ouderschapsverlof moet je samen naar alternatieven zoeken. Overigens is dat laatste iets wat je – vanuit goed werkgeverschap én goed werknemerschap – altijd moet doen: er samen wél proberen uit te komen.
Ken je het verlof niet toe, dan moet je dit binnen twee weken na de aanvraag schriftelijk meedelen. Je zult duidelijk moeten maken hoe je de belangen van je werknemer en van de organisatie tegen elkaar hebt afgewogen om tot je besluit te komen.
Zwaarwegend bedrijfs- of dienstbelang
In de wetgeving is niet geregeld wat een zwaarwegend bedrijfs- of dienstbelang precies is. Als werkgever moet je aantonen dat het belang van de school in redelijkheid groter is dan het belang van je werknemer. Denk aan een situatie waarbij de afwezigheid van de werknemer niet via de normale bedrijfsvoering en inzet van het overige personeel kan worden opgevangen en dit ernstige consequenties heeft. Verlies daarbij niet uit het oog dat medewerkers ook ziek kunnen worden!
Onder zwaarwegend bedrijfsbelang vallen in ieder geval economische, technische en operationele belangen van de school, maar ook een krappe arbeidsmarkt kan een zwaarwegend bedrijfsbelang opleveren (bijvoorbeeld als er geen vervanging wordt gevonden). Als werkgever moet je het verzoek in de context van de concrete situatie beoordelen aan de hand van de criteria ‘redelijkheid’ en ‘billijkheid’. Dit betekent dat de bedrijfsbelangen diepgaand afgewogen moeten worden tegen belangen van de werknemer. Je zou het ook zo kunnen formuleren: enkel als de school praktisch niet meer kan doordraaien doordat de werknemer verlof opneemt, mag je het verlofverzoek afwijzen. Dit vergt een behoorlijk zware motiveringsplicht aan de kant van jou als werkgever!
Een roostertechnisch probleem is geen zwaarwegend bedrijfs- of dienstbelang. Dat blijkt uit sommige jurisprudentie waarbij dient opgemerkt dat de school wel voldoende tijd moet krijgen om desgevallend het rooster aan te passen, wat van invloed kan zijn op het tijdstip waarop het verlof kan ingaan.
