Politieke column – Paradepaardje

Ik weet niet hoe het u vergaat, maar ik word er een beetje moe van. Ik heb het over de kritiek die voortdurend over het Nederlands onderwijs neerdaalt. Als je de berichten moet geloven, zou er niet veel deugen aan ons onderwijs. Het maakt niet eens uit over welk niveau we het hebben. Hbo, mbo, tweede fase, basisvorming en ook het primair onderwijs moest er kort geleden aan geloven. Wat is hier aan de hand? Ik vind het moeilijk om die vraag te beantwoorden. Vaak gaat het om berichtgeving in de media die gebaseerd is op een of ander onderzoek. Soms ook om incidenten bij één of meerdere onderwijsinstellingen. En voordat je het weet is het beeld gezet. Ik moet er eerlijkheidshalve bij zeggen dat de Tweede Kamer er soms ook een geheel eigen rol in speelt. Wat is er makkelijker dan zo’n onderzoek of incident te gebruiken om de minister of staatssecretaris(sen) naar de Tweede Kamer te roepen om zich te verantwoorden? Je bent verzekerd van publiciteit. Ik heb zelf die verleiding altijd kunnen weerstaan, maar dat zal u niet veel uitmaken. Het gebeurt. Met alle gevolgen van dien voor het imago van het Nederlands onderwijs. Nu zal ik niet ontkennen dat er altijd zaken beter kunnen in ons onderwijs. Ook als het om het primair onderwijs gaat. Dat is ook niet zo vreemd. Kwaliteit is namelijk geen statisch iets. Het onderwijs zal daarin altijd moeten blijven investeren. Uit de verslagen van de Onderwijsinspectie blijkt dat de meeste scholen daar ook serieus mee bezig zijn. Onderzoeken naar de onderwijskwaliteit kunnen scholen helpen daarbij de juiste prioriteiten te stellen. Daar moeten dergelijke onderzoeken dan ook voor gebruikt worden. En niet om stormvlaggen te hijsen of de noodklok te luiden over het gehele onderwijs. Daar is geen reden toe en het werkt alleen maar averechts. In dat opzicht ben ik blij met de nieuwe staatssecretaris voor primair onderwijs, Sharon Dijksma. Zij gaf kort geleden aan het primair onderwijs als paradepaardje te willen profi leren. Dat kan niet anders betekenen dan dat er de komende jaren in het primair onderwijs geïnvesteerd gaat worden. Daar kunnen we beter onze energie in steken, dan in het voortdurend klagen over de slechte kwaliteit van het Nederlands onderwijs. Het zou mooi zijn als alle betrokkenen bij het Nederlands onderwijs zich daarvan bewust zouden zijn. Als alle schoolleiders daar hun steentje aan bij willen dragen, zal ik proberen dat in de Tweede Kamer te doen. Dat lijkt me een mooie afspraak voor de komende regeerperiode.Tekst: Arie Slob